Dernière journée à New York

Bonjour tout le monde!

Et oui, nous mettons demain le cap vers l'Ouest, aujourd'hui aura été notre dernière journée à New York! Mais on espère bien y revenir, il reste encore pas mal de trucs à voir. Et comme vous le voyez, j'aime bien les vues panoramiques de la ville, donc je vous en ai encore mis une comme photo d'intro, prise depuis le pont de Brooklyn celle là. Rassurez vous, c'est la dernière, du coup, puisque demain on s'en va!

Ce matin nous avons directement mis le cap sur South Manhattan, en descendant à Bowling Green, tout à fait au Sud. De là nous avons pu admirer la statue de la Liberté ainsi qu'Ellis Island, laquelle île a été sujette a beaucoup de discussion. Faut pas croire, c'est pas évident de la discerner de Liberty Island, on ne sait jamais sur laquelle il y a la statue de la liberté!





Ensuite, après un starbucks très américain en plein centre du financial district, nous avons commencé à marcher vers le Brooklyn Bridge, en zigzagant entre les tours. Entre deux photos, durant notre marche d'approche, la discussion s'est alors orienté sur la question des permis de conduire, on est comme ça, nous, toujours une longueur d'avance, on pense au lendemain. Ben comme prévu, quelques soucis... D'abord un Gonzague que je ne nommerai pas s'est aperçu qu'il avait oublié le sien en France, c'est balot, ça, quand on part pour 15 jours de route! Nous ne nous sommes donc pas privé pour le chambrer un peu, quand je me suis aperçu, en sortant ma Californian Driver Licence pour faire mon malin et montrer que j'étais prévoyant, que celle ci n'était plus dans mon portefeuille... Super, je l'ai oublié hier dans un cybercafé, elle servait de caution. Quel cybercafé? Mystère, un café dans New York, ça va être facile à retrouver...

Heureusement le fameux pont est venu à point pour nous rappeler que nous étions aussi là pour faire des photos de touristes (et oui, Julie, tu n'es pas la seule, t'inquiète, nous aussi on s'est pris sur ce pont!) Là, petit instant culturel pour savoir d'où vient le pont, les joies et les peines qu'il a vu au fil des décennies (oui, l'article du Lonely est très romancé...), la palme des catastrophes idiotes revenant à l'andouille qui a crié, le jour de l'ouverture du pont aux piétons : "aaaaah, le pont s'écroule!" Panique, 12 morts. Le pont, évidemment, n'avait pas bougé d'un iota, je suppose qu'il a fallu expliquer au gars que c'était une mauvaise blague...

Après cette visite hautement culturello-touristique, la question du déjeuner à commencer à se poser, en même temps que celle de retrouver mon ID se faisait plus pressante. A celà s'ajoutant un besoin compulsif de la part de certains d'aller visiter Greenwich Village, nous avons donc mis le cap sur Washigton Square et la New York University, NYU pour les intimes. Je recommande ce coin, pour les repas : New York City est une ville chère, mais ce quartier recèle encore un certain nombre de restos pour étudiants, donc pas chers, comme la pizzeria à la terrasse de laquelle nous avons savouré notre pause déjeuner et une très classique Margarita. Ensuite, je m'étais un peu trompé donc nous avons fini de remonter Brooklyn, et retrouvé au passage mon ID, juste avant d'atteindre Union Square : gros, gros soulagement... J'avoue, j'ai eu du bol, on est vraiment tombé sur le bistrot par hasard, dans une petite rue parallèle, ça aurait été très facile de le rater, mais tout est bien qui finit bien! Comment ça, j'ai de la chance?

Après un passage par l'Abercrombie Store, (oui, je vous en avais déjà parlé mais Gonzague et Lolo l'avait pas vu), petit visite à l'Apple Store : très stylé, je dois dire... Vous voyez la pyramide du Louvres, avec le petit ascenseur rond et les guichets en dessous? Et ben pareil : il suffit de remplacer la pyramide par un cube en verre, avec la grosse pomme d'Apple au milieu, qui dépasse sur une place, et l'Apple Store est en dessous, avec même le petit ascenseur rond. L'effet marketing est impressionnant, le magasin ne désemplit pas. (ça ne vaut pas la queue de 30m pour rentrer dans le magasin Abercrombie, c'est vrai!) On en a profiter pour faire un petit tour sur Google Map, histoire de voir ce qui nous attends!

Puis cap sur Central Park, merci Laurent pour avoir insisté pour le remonter à pied : c'est vrai que c'est quand même un moyen plus agréable pour rentrer que le bus! Nous sommes passé par les terrains de base-ball, et là nous nous sommes vu proposer une partie, que hélas nous avons dû refuser, faute d'avoir les chaussures adaptées au terrain. Tant pis, le sport de la journée ne sera donc que de la marche à pied.





Après un rapide passage à l'auberge de jeunesse pour une douche et passer une chemise, nous avons remis le cap sur l'Empire State Building. Un dîner mexicain nous a permis de nous remettre après une journée plutôt longue, puis nous sommes allés passer le reste de la soirée dans un bar très branché et vraiment agréable : le rooftop du 230, 5th av. Merci Julie pour l'adresse, ça vaut vraiment le coup! La vue sur New York by night est magnifique. Une température idéale pour la soirée après une journée un peu chaude, un mojito, et New York illuminée à nos pieds, que demander de plus... Comme vous pouvez le voir sur les photos, nous sommes plutôt content d'être là haut!


Avec même, ok, un air de hobbit particulièrement illuminé, dans mon cas...

C'était donc la dernière journée à New York, demain le départ sera assez tôt (si tout va bien, on ne sait jamais, avec les horaires de lever...), cap à l'Ouest, là où l'herbe est plus verte! Mais je pense qu'on retournera dans cette ville, enfin moi en tout cas, il reste encore pas mal de trucs à voir. On a pu avoir un bon avant goût de l'atmosphère de la ville et de son architecture, (spécial dédicace au Chrysler Building, qui est la tour de NYC que je préfère) mais il reste encore quelques aspects que nous n'avons pas trop touchés!

La jonction est faite!

Et oui, l'aller est fait, la Mustang a vaillament parcouru la distance San Francisco - New York!
Il en lui reste plus qu'à réitérer l'exploit, maintenant... Et on attend un récit détaillé de l'aller, qui sera sans doute un jour sur ce blog.

La journée avait commencé doucement, d'abord par une découverte des églises Gospel du quartier de Harlem où je loge. Je suis tombé sur une église Gospel hispanique, d'un genre assez curieux mais assez marrant, et puis les gens sont accueuillants et sympas, donc c'était une expérience intéressante. L'orchestre, avec guitare electrique, basse, batterie, jumbee et tambourin, n'était pas tout à fait aussi haut en couleur que celui de l'Eglise du Triple Rock dans Les Blues Brothers, mais il valait quand même le coup. Et je dois dire que la chanteuse avait une sacrée voix! Avec l'orage qui approchait, les lumières étaient assez chouettes, vues de l'extérieur les églises étaient assez chouettes aussi. C'est un truc de New York, aussi, c'est que le temps est assez changeant, j'ai eu toute l'après-midi pour m'en rendre compte!





Ensuite, en déambulant plus au Sud, je suis tombé sur la gay pride locale, qui a d'ailleurs lieu en même temps que toutes les autres dans le monde, il me semble, tout est donc normal. Ce qui était un peu différent ici, c'est l'orage majestueux qui a éclaté sur le défilé, rendant l'évènement, somme toute assez barabant sinon, plutôt rigolo. Forcément, essayer de protéger les enceintes avec des bâches, sur un camion, dans un vent assez violent, sous une pluie torrentielle, quand on est en slip, en tutu ou en ... jupe de plumes, c'est pas facile! Mais pour ceux qui regardent, c'est assez rigolo. Il s'est quand même remis à faire beau pour le passage du bus Google, petit clin d'oeil à la côte Ouest...


Après quelques petits soucis logistiques, j'ai aussi récupéré Gonzague et Lolo, qui sont actuellement complètement jetlagué. Ça fait son malin, mais à 22h il n'y a plus personne... Nous avons quand même eu le temps de trinquer dans une petite guinguette sur la 18ème et Broadway, avec tout ce petit monde,ce qui n'était pas désagréable! Et puis il fallait bien que Matcab nous raconte ses exploits, ainsi que les pièges à éviter sur la route, rien de telle que l'expérience d'un vieux chouffe... New York by night vaut aussi le coup, mais par contre pour les photos c'est un peu moins facile, donc là j'en ai pas, j'espère que ça sera pour les autres soirs... Si je n'oublie pas mon appareil photo encore une fois!
Là tout le monde est allé au lit, dans des lits qui ne sont pas forcément les leurs, d'ailleurs. En fait normalement j'ai l'impression que l'auberge de jeunesse est un peu surbookée en ce moment, mais comme tout le monde est allé à la gay pride et n'en est pas encore revenu (oui, le personnel a l'air très ouvert), il y a plein de lits qui ne sont pas occupés. Les plus vides sont donc devenus ceux de Gonzague et Lolo, on verra bien demain matin si il y a des protestations des propriétaires, mais premier arrivé, premier servi!

J'espère que la journée de demain nous permettra d'aller nous balader un peu tout à fait au Sud de l'île ainsi que du côté des fameux ponts qui la relie au continent, ils sont quand même présents dans suffisament de films pour que ça vaille le coup qu'on y jette un oeil.

New York!

Bonjour tout le monde!
Ça y est, je suis à New York!

Je vous ai mis au dessus une vue panoramique de ce que ça donne vu d'une butte de Central Park : pas mal, non? L'arrivée hier soir a été un peu épique, les transports américains étant ce qu'ils sont. L'avion d'abord : arrivée prévue à 22h, arrivée effective à 23h15, plus le temps de faire débarquer les soldats présents à bord. Delta Airlines support their troups, il n'y a pas de doute, ils ont tout eux gratuit pendant la traversée alors que moi je n'ai eu droit à ni déjeuner, ni dîner! Ensuite, une fois à JFK, il a fallu rejoindre Est Harlem, où est l'auberge de jeunesse, et ça a pas été évident. Heure d'arrivée : 2h30, forcément tout le monde dort... Sauf dans les rues, je dois dire quele trajet depuis le métro m'a paru un peu long, il y a pas mal de gens qui ont l'air un peu louches, à ces heures tardives! Mais en fait ça va, je ne me suis pas fait embêter, et heureusement le type qui s'en occupe est super cool, il m'a laissé un mot et tout, et j'ai rien compris à ce qu'il racontait mais j'ai fini par trouvé un lit, je m'y suis jeté et tout s'est bien passé!



Levé un peu tard, ensuite, forcément, et départ pour aller explorer un peu New York à pied. Je commence à avoir une notion assez précise de ce que représente un bloc, maintenant! Facile, il y en a 116 entre moi et le financial district, et il m'a fallu un bon moment pour y arriver... Au passage, un petit burger et une mi temps de demie finale de l'Euro (Allemangne Turquie) dans un bar qui rappelera peut-être quelque chose aux fans de Lucky Luke. Enfin en tout cas moi c'est juste pour le nom que j'y suis allé, je le reconnais.





Ensuite, en déambulant dans les rues, c'est bien, parce qu'on reconnait même si on n'est jamais venu... Je vous laisse retrouver dans les photos qui suivent l'Empire State Building et le Nord de Broadway, je suis sûr que vous allez y arriver... Des scènes de rues typiques de films, aussi, comme celle du match de basket sur un terrain en béton derrière des grillages, j'ai trouvé que ça faisait très local! Mais l'ambiance, qui est en général très guerre des gangs dans les films, est en vraie beaucoup plus amicale, ce qui n'est pas désagréable.




















Enfin, après un orage du soir qui a rendu l'atmosphère un peu moins lourde (et que j'ai passé dans une salle de cinéma, ce qui me permet de vous dire que j'ai trouvé Wall-E marrant!), j'ai pu aller faire un petit coucou à la statue de la liberté, et poser dans le soleil se couchant sur Jersey. Assez sympa, je dois dire, ça a son petit charme!


Et demain, arrivée des autres rigolos, ainsi que de l'équipage Cabannes ridant la Mustang dans un dernier rush vers la ville qui ne dort jamais, ça promet une certaine ambiance!

Fête de la musique!

Bonjour tout le monde!

Même à San Francisco, c'est la fête de la musique! Vous croyiez que c'était typiquement français? Et vous avez bien raison. En fait c'est une association culurelle francophone qui a organisé ça, avec pour résultat une grosse proportion de français parmi la foule qui a envahie la place au coin d'Embarcadero et Market! Suite à un faux plan de Jazz Festival sur Fillmore, qui, renseignements pris sur place, n'est que dans 15 jours, (avis aux amateurs), c'est donc là que nous nous sommes retrouvés. Au programme, des groupes locaux français, francophones ou francophiles de tous types, les genres musicaux variant de la plus pure variété française au jazz, en passant par le rock à l'eau de rose ou encore d'autres style que je ne suis même pas vraiment capable de définir. C'est sous un soleil de plomb que nous avons écouté les premiers groupes, et donc au milieu d'une place quasi déserte, tout le monde s'étant réfugié à l'ombre des arbres qui la cernent. Nous avons préféré la stratégie petite balade sur une jetée dans le vent frais de la baie, puis rafraichissement dans un bar voisin, à l'entracte. La vue sur la baie est toujours aussi magique, avec en plus tous les voiliers de sortie : un samedi de début de vacances avec un temps radieux, pas mal de vent sur l'eau et le charme de la baie de San Francisco, ça donne vraiment envie de trouver un embarquement quelque part!


Nous avons quitté le bar lorsque quelqu'un nous a annoncé que Tété arrivait sur la scène! Mon sang ne fait qu'un tour, je m'écris : "yes, fonçons, il y a Tété!" et puis plus bas, en a-parte : "c'est qui, Tété?" Donc c'est bon, si vous savez pas qui c'est, n'ayez pas honte, je ne l'ai su qu'hier... En fait c'est un chanteur français, très marrant sur scène, vraiment bon, et qui chante notamment "fils de Cham", pour ceux qui connaissent. C'était un peu la star de l'après-midi, et je dois dire qu'il a plutôt relevé le niveau musical. Les groupes de jazz étaient bons aussi, ceci dit.








Après avoir dit bonjour et au revoir à la moitié de mon département (c'est fou le nombre de français dans le département de pétroleum de Stanford...), j'ai retrouvé Stan puis Raphaël et sa fiancée Julie pour une soirée très sympatique dans San Francisco. Je recommande le resto "Amelie", sur Polk, les trois quarts du personnel sont des San Franciscains français et vraiment sympas! Ensuite, après une petite bière dans un bar voisin, beaucoup plus américain celui là, la nuit nous a mené jusqu'à une house party dans Berkeley.



Là, chapeau bas au petit couple en vacances : franchement, Raph, avec une arrivée à 15h à l'aéroport et 9h de décallage horaire, quand on voit l'heure qu'indique la pendule, on ne peut qu'admirer la rapidité avec laquelle vous vous êtes adaptés à la vie locale!
Tout celà nous a évidemment fait rater le dernier Bart, c'est donc après une courte nuit sur quelques matelats que nous avons remis le cap sur nos points de chutes respectifs. En photo, l'arrivée du Caltrain, dans la riante mais déserte station de Millbrae, après avoir pris 3 Bart différents, et avec encore une heure et demie devant moi avant de retrouver l'appartement, dont la moitié de marche à pied. Total du trajet : 3h30. Ça y est, ça me revient, je sais pourquoi je me suis vite démerdé pour avoir une voiture... Et encore, l'histoire ne dit pas à quelle heure Stan a retrouvé son appart, ayant dû repasser par Polk pour récupérer son vélo!


Une excellente journée donc, merci beaucoup à Julie et Raph qui nous ont supporté jusqu'au bout de la nuit, je ne peux que leur souhaiter un excellent séjour dans le coin!

Graduation Party

Bonjour tout le monde!

D'abord je voudrais dire à tous ceux qui sont en vacances en ce moment que c'est pas la peine de me narguer. Ok, là je suis dans mon labo, en sous-sol, sans fenêtres, pas mal d'heures par jour, mais dans moins de 15 jours je pars écumer le pays moi aussi! Je ne vais d'ailleurs pas mettre tout de suite à jour l'itinéraire prévu, il a déjà pas mal changé (pour passer un peu moins au Nord par endroits, et plus près d'Ann Arbor!) mais si je mets une nouvelle carte toutes les deux minutes, ça ne voudra plus rien dire.

Parmi tous les gens en vacances, une petite pensée particulière pour Matcab, sa soeur et le fiancé de sa soeur, en ce moment à bord de la Mustang, quelque part dans la chaleur du Midwest. Le dernier souvenir que j'ai de la voiture est celui de ses feux arrières, c'est très triste, mais aux dernières nouvelles ils avaient passé South Lake Tahoe, et la voiture se porte bien! Les passagers aussi, ok, j'arrête de faire le monomaniaque... Et puis c'est aujourd'hui l'anniversaire de Mathieu (on est bien le 20), hésitez pas à lui souhaiter! Ok, la photo est truquée, elle a pas du tout été prise lors du départ et de toute façon c'est même pas eux dedans, c'est juste pour l'image.

Sinon, que se passe-t-il ici, à Stanford, quand plus personne n'est là? Alors d'abord, quand ils s'en vont, les gens, ils le font savoir, ça s'appelle the "commencement" ceremony. C'est le commencement de la vraie vie pour les undergrads qui deviennent enfin des graduates, et c'est la consécration pour les graduates qui obtiennent enfin, après des années de dur labeur, leur Master ou leur thèse. En fait, concrètement, c'est une immense foire très bon enfant qui a lieu dans le stade de football américain, et à laquelle je suis allé assisté avec Quentin, dimanche dernier.




En premier arrivent les undergrads, dont même pas la moitié portent simplement la robe noire et le fameux chapeau carré des graduation ceremonies américaines. Tous les autres ont rajouté quelques éléments non règlementaires, avec en général beaucoup d'originalité, toujours le chapeau carré, et parfois une petite touche un peu "nerd" comme le chapeau-stirling-engine, dont je dédicace la photo à Olivier...








Ensuite, j'ai été étonné par la quantité de pancartes, panneaux et autres dédicacés à... Papa et Maman! "Thanks Mom and Dad, we love you!" qu'ils disent! Et en fait c'est vrai que c'est sympa, quand on sait qu'il n'y a pas de bourses ou de possibilité de financement pour les undergrads, c'est à Mom and Dad de casquer pendant 4 ans. J'ai donc trouvé très sympa que tout ce petit monde, qu'on dit trop gâté, n'oublie pas de dire merci!

Je passerai ensuite sur le passage des graduate students, bien en rang, et pas vraiment très drôles. Faut pas s'étonner ensuite que les undergrads trouvent les grads ennuyeux... Je passe donc directement à l'invitée de la cérémonie, Oprah Winfrey. Personnalité très influente partout dans le monde, et très appréciée aux US (forcément, elle a un talk show à la télé...), je dois dire que son discours était pas mal dans l'ensemble. Entre son humour et la joyeuse pagaille mise par les undergrads, la matinée est passée plus vite que je ne m'y attendais! Cette matinée s'est terminée par un petit passage sur la pelouse, pour aller faire la fête avec le marching band et l'équipe de cheerleading, forcément de sortie eux aussi.




Après ça, donc, il n'y a plus eu grand monde sur le campus, donc je profite de la piscine pas très loin de mon labo, et du footing autour du dish où il semble que l'ensemble des gens sur le campus cette semaine se retrouvent le soir pour profiter du coucher de soleil. Vivement les vacances! Heureusement il y a quelques évènements culturels, comme des concerts de jazz tous les jeudis soir, ça change un peu!

Fin des partiels!

Bonjour tout le monde!

Vous vous demandez sans doute pourquoi ce silence, depuis 15 jours? La réponse pourrait être dans le titre. Je dis pourrait, parce qu'en fait il se trouve que les partiels ne m'ont pas demandé trop de travail, mes cours de ce quarter étaient assez facile... En fait la vraie raison c'est que malgré tout il faut bien faire semblant de bosser, donc tout le monde est plus ou moins resté dans le coin même si c'était pas forcément pour travailler non-stop, il n'y a pas eu de grandes épopées dignes d'être relatées, hélas. Quand aux résultats, je rassure les inquiets de mon sort, tout s'est bien passé, ça valide! Un peu en Fosbury pour un des cours, mais sinon ça va. Et puis il fait toujours beau sur le campus, donc la vie n'est pas trop dure!

Enfin si, quand même, un évènement marquant : le tournois de foot de mon département! Après deux matchs acharnés contre l'équipe de géoscience puis celle de géophysique, nous avons été déclarés vainqueurs 2008, avec une coupe et tout! En fait c'était pas très équitable, parce que comme on est plusieurs à aimer le foot, on joue toutes les semaines, du coup on était un peu mieux préparés que les autres équipes... Enfin 7-1 puis 8-1, ça leur a fait un peu mal, je crois. Mais c'était pas grave, s'en est suivi un brabec très sympatique et très américain où quelques bières bien fraiches sont venues réconcilier tout le monde. De toute façon il valait mieux que ça se passe bien, il y avait mon prof de boxe thaï dans l'équipe de géophysique! J'ai d'ailleurs pu faire un peu mieux sa connaissance, il est très sympa, et a plein de plans pour me faire rester en PhD, au cas où je ne sache pas quoi faire de ces 4 prochaines années. Sympa, mais je vais réfléchir...


J'ai pu récupérer des photos de la Devil's Canyon Brewery, sur leur site, en voici un échantillon pour vous donner une petite idée de l'ambiance. Je vais malheureusement devoir rater la prochaine fois, mais bon c'est pour cause de départ à New York, il y a pire! Enfin quand on voit comment on a été les stars de la soirée avec Julie, on comprend que c'est quand même dommage. Franchement, on dira ce qu'on voudra du rock, les américains ça les impressionne toujours un peu, là y'a même le chanteur qui nous a dit qu'on était awesome! En plus, ce coup-ci, l'orchestre était énorme. Déja, le bassiste.



















Franchement, un mec qui se fait autant plaisir en jouant, rien que ça ça donne la patate à toute la salle. C'est pas Julien, son premier fan, qui vous dira le contraire! En plus, le look qui va avec : la même coiffure que Rahan, le fils de Crao et des âges farouches, des fringues bien hippie comme il faut, et pied nu, tout y est! Et ensuite, non moins énorme, le joueur de youkoulélé électrique, oui monsieur! Ben oui, d'abord ça existe, le youkoulélé électrique, et ensuite on est pas obligé d'avoir la tête de l'emploi pour partir en vrille dans des solos de fou avec! Rajoutez là dessus deux très bons guitaristes, et vous obtenez une soirée vraiment sympa. Pour ne rien gâcher, l'équipe de la brasserie était très en forme ce soir là, donc mon avis ne change pas, je recommande toujours ce coin de Belmond!


Et que devient la Mustang, dans tout ça, vous me demanderez? Je sens que la question vous brûle les lèvres, ça fait un peu longtemps que je ne vous en ai pas parlé et c'est pas normal, vous avez bien raison. Après avoir servi à un certain nombre de voyageurs de passage dans le coin, désireux de vivre la full-californian-experience, la voilà à nouveau prête à prendre la route. Elle sort tout juste d'une petite révision de printemps, va bien, et s'apprête à faire face à un petit road trip de 7000 miles, starting the day after tomorrow, direction New York City! Pour ceux qui ne seraient pas tout à fait familier avec ces chères unités américaines (et encore, je vous épargne les centipoises, cubic feet, inches, pound force, poundel (33.3 pound force) pound masse, millidarcy et autres centistokes), 7000 miles ça fait 11300 kms! Au départ, Mathieu Cabannes, qui a estimé qu'aller de son lieu de master (Berkeley) à son lieu de stage (NYC) en décapotable au début de l'été, ça serait sans doute de la balle. On attend le compte rendu de ce petit trajet, il y en aura probalement un résumé sur ce blog dans deux semaines! Quand à moi, je vous raconterai comment le retour se sera passé, début juillet! Et oui, flight to NYC dans une quinzaine de jours, et je reprends les rênes pour faire le retour, il faut bien que cette petite voiture retrouve le soleil de la Californie...


D'ailleurs, avis aux amateurs, si il y a des gens à New York du 28 au 30 juin, n'hésitez pas à laisser traîner un numéro de téléphone! Il est aussi possible qu'une soirée de folie se prépare le 30 au soir, je connais un certain Gonzague D. ainsi qu'un Laurent L. en pleine forme qui seront de la partie aussi, autant que le voyage commence fort! Ah bah oui, je vais pas faire le voyage tout seul, et celui ci promet d'être épique!