Fête de la musique!

Bonjour tout le monde!

Même à San Francisco, c'est la fête de la musique! Vous croyiez que c'était typiquement français? Et vous avez bien raison. En fait c'est une association culurelle francophone qui a organisé ça, avec pour résultat une grosse proportion de français parmi la foule qui a envahie la place au coin d'Embarcadero et Market! Suite à un faux plan de Jazz Festival sur Fillmore, qui, renseignements pris sur place, n'est que dans 15 jours, (avis aux amateurs), c'est donc là que nous nous sommes retrouvés. Au programme, des groupes locaux français, francophones ou francophiles de tous types, les genres musicaux variant de la plus pure variété française au jazz, en passant par le rock à l'eau de rose ou encore d'autres style que je ne suis même pas vraiment capable de définir. C'est sous un soleil de plomb que nous avons écouté les premiers groupes, et donc au milieu d'une place quasi déserte, tout le monde s'étant réfugié à l'ombre des arbres qui la cernent. Nous avons préféré la stratégie petite balade sur une jetée dans le vent frais de la baie, puis rafraichissement dans un bar voisin, à l'entracte. La vue sur la baie est toujours aussi magique, avec en plus tous les voiliers de sortie : un samedi de début de vacances avec un temps radieux, pas mal de vent sur l'eau et le charme de la baie de San Francisco, ça donne vraiment envie de trouver un embarquement quelque part!


Nous avons quitté le bar lorsque quelqu'un nous a annoncé que Tété arrivait sur la scène! Mon sang ne fait qu'un tour, je m'écris : "yes, fonçons, il y a Tété!" et puis plus bas, en a-parte : "c'est qui, Tété?" Donc c'est bon, si vous savez pas qui c'est, n'ayez pas honte, je ne l'ai su qu'hier... En fait c'est un chanteur français, très marrant sur scène, vraiment bon, et qui chante notamment "fils de Cham", pour ceux qui connaissent. C'était un peu la star de l'après-midi, et je dois dire qu'il a plutôt relevé le niveau musical. Les groupes de jazz étaient bons aussi, ceci dit.








Après avoir dit bonjour et au revoir à la moitié de mon département (c'est fou le nombre de français dans le département de pétroleum de Stanford...), j'ai retrouvé Stan puis Raphaël et sa fiancée Julie pour une soirée très sympatique dans San Francisco. Je recommande le resto "Amelie", sur Polk, les trois quarts du personnel sont des San Franciscains français et vraiment sympas! Ensuite, après une petite bière dans un bar voisin, beaucoup plus américain celui là, la nuit nous a mené jusqu'à une house party dans Berkeley.



Là, chapeau bas au petit couple en vacances : franchement, Raph, avec une arrivée à 15h à l'aéroport et 9h de décallage horaire, quand on voit l'heure qu'indique la pendule, on ne peut qu'admirer la rapidité avec laquelle vous vous êtes adaptés à la vie locale!
Tout celà nous a évidemment fait rater le dernier Bart, c'est donc après une courte nuit sur quelques matelats que nous avons remis le cap sur nos points de chutes respectifs. En photo, l'arrivée du Caltrain, dans la riante mais déserte station de Millbrae, après avoir pris 3 Bart différents, et avec encore une heure et demie devant moi avant de retrouver l'appartement, dont la moitié de marche à pied. Total du trajet : 3h30. Ça y est, ça me revient, je sais pourquoi je me suis vite démerdé pour avoir une voiture... Et encore, l'histoire ne dit pas à quelle heure Stan a retrouvé son appart, ayant dû repasser par Polk pour récupérer son vélo!


Une excellente journée donc, merci beaucoup à Julie et Raph qui nous ont supporté jusqu'au bout de la nuit, je ne peux que leur souhaiter un excellent séjour dans le coin!

Graduation Party

Bonjour tout le monde!

D'abord je voudrais dire à tous ceux qui sont en vacances en ce moment que c'est pas la peine de me narguer. Ok, là je suis dans mon labo, en sous-sol, sans fenêtres, pas mal d'heures par jour, mais dans moins de 15 jours je pars écumer le pays moi aussi! Je ne vais d'ailleurs pas mettre tout de suite à jour l'itinéraire prévu, il a déjà pas mal changé (pour passer un peu moins au Nord par endroits, et plus près d'Ann Arbor!) mais si je mets une nouvelle carte toutes les deux minutes, ça ne voudra plus rien dire.

Parmi tous les gens en vacances, une petite pensée particulière pour Matcab, sa soeur et le fiancé de sa soeur, en ce moment à bord de la Mustang, quelque part dans la chaleur du Midwest. Le dernier souvenir que j'ai de la voiture est celui de ses feux arrières, c'est très triste, mais aux dernières nouvelles ils avaient passé South Lake Tahoe, et la voiture se porte bien! Les passagers aussi, ok, j'arrête de faire le monomaniaque... Et puis c'est aujourd'hui l'anniversaire de Mathieu (on est bien le 20), hésitez pas à lui souhaiter! Ok, la photo est truquée, elle a pas du tout été prise lors du départ et de toute façon c'est même pas eux dedans, c'est juste pour l'image.

Sinon, que se passe-t-il ici, à Stanford, quand plus personne n'est là? Alors d'abord, quand ils s'en vont, les gens, ils le font savoir, ça s'appelle the "commencement" ceremony. C'est le commencement de la vraie vie pour les undergrads qui deviennent enfin des graduates, et c'est la consécration pour les graduates qui obtiennent enfin, après des années de dur labeur, leur Master ou leur thèse. En fait, concrètement, c'est une immense foire très bon enfant qui a lieu dans le stade de football américain, et à laquelle je suis allé assisté avec Quentin, dimanche dernier.




En premier arrivent les undergrads, dont même pas la moitié portent simplement la robe noire et le fameux chapeau carré des graduation ceremonies américaines. Tous les autres ont rajouté quelques éléments non règlementaires, avec en général beaucoup d'originalité, toujours le chapeau carré, et parfois une petite touche un peu "nerd" comme le chapeau-stirling-engine, dont je dédicace la photo à Olivier...








Ensuite, j'ai été étonné par la quantité de pancartes, panneaux et autres dédicacés à... Papa et Maman! "Thanks Mom and Dad, we love you!" qu'ils disent! Et en fait c'est vrai que c'est sympa, quand on sait qu'il n'y a pas de bourses ou de possibilité de financement pour les undergrads, c'est à Mom and Dad de casquer pendant 4 ans. J'ai donc trouvé très sympa que tout ce petit monde, qu'on dit trop gâté, n'oublie pas de dire merci!

Je passerai ensuite sur le passage des graduate students, bien en rang, et pas vraiment très drôles. Faut pas s'étonner ensuite que les undergrads trouvent les grads ennuyeux... Je passe donc directement à l'invitée de la cérémonie, Oprah Winfrey. Personnalité très influente partout dans le monde, et très appréciée aux US (forcément, elle a un talk show à la télé...), je dois dire que son discours était pas mal dans l'ensemble. Entre son humour et la joyeuse pagaille mise par les undergrads, la matinée est passée plus vite que je ne m'y attendais! Cette matinée s'est terminée par un petit passage sur la pelouse, pour aller faire la fête avec le marching band et l'équipe de cheerleading, forcément de sortie eux aussi.




Après ça, donc, il n'y a plus eu grand monde sur le campus, donc je profite de la piscine pas très loin de mon labo, et du footing autour du dish où il semble que l'ensemble des gens sur le campus cette semaine se retrouvent le soir pour profiter du coucher de soleil. Vivement les vacances! Heureusement il y a quelques évènements culturels, comme des concerts de jazz tous les jeudis soir, ça change un peu!

Fin des partiels!

Bonjour tout le monde!

Vous vous demandez sans doute pourquoi ce silence, depuis 15 jours? La réponse pourrait être dans le titre. Je dis pourrait, parce qu'en fait il se trouve que les partiels ne m'ont pas demandé trop de travail, mes cours de ce quarter étaient assez facile... En fait la vraie raison c'est que malgré tout il faut bien faire semblant de bosser, donc tout le monde est plus ou moins resté dans le coin même si c'était pas forcément pour travailler non-stop, il n'y a pas eu de grandes épopées dignes d'être relatées, hélas. Quand aux résultats, je rassure les inquiets de mon sort, tout s'est bien passé, ça valide! Un peu en Fosbury pour un des cours, mais sinon ça va. Et puis il fait toujours beau sur le campus, donc la vie n'est pas trop dure!

Enfin si, quand même, un évènement marquant : le tournois de foot de mon département! Après deux matchs acharnés contre l'équipe de géoscience puis celle de géophysique, nous avons été déclarés vainqueurs 2008, avec une coupe et tout! En fait c'était pas très équitable, parce que comme on est plusieurs à aimer le foot, on joue toutes les semaines, du coup on était un peu mieux préparés que les autres équipes... Enfin 7-1 puis 8-1, ça leur a fait un peu mal, je crois. Mais c'était pas grave, s'en est suivi un brabec très sympatique et très américain où quelques bières bien fraiches sont venues réconcilier tout le monde. De toute façon il valait mieux que ça se passe bien, il y avait mon prof de boxe thaï dans l'équipe de géophysique! J'ai d'ailleurs pu faire un peu mieux sa connaissance, il est très sympa, et a plein de plans pour me faire rester en PhD, au cas où je ne sache pas quoi faire de ces 4 prochaines années. Sympa, mais je vais réfléchir...


J'ai pu récupérer des photos de la Devil's Canyon Brewery, sur leur site, en voici un échantillon pour vous donner une petite idée de l'ambiance. Je vais malheureusement devoir rater la prochaine fois, mais bon c'est pour cause de départ à New York, il y a pire! Enfin quand on voit comment on a été les stars de la soirée avec Julie, on comprend que c'est quand même dommage. Franchement, on dira ce qu'on voudra du rock, les américains ça les impressionne toujours un peu, là y'a même le chanteur qui nous a dit qu'on était awesome! En plus, ce coup-ci, l'orchestre était énorme. Déja, le bassiste.



















Franchement, un mec qui se fait autant plaisir en jouant, rien que ça ça donne la patate à toute la salle. C'est pas Julien, son premier fan, qui vous dira le contraire! En plus, le look qui va avec : la même coiffure que Rahan, le fils de Crao et des âges farouches, des fringues bien hippie comme il faut, et pied nu, tout y est! Et ensuite, non moins énorme, le joueur de youkoulélé électrique, oui monsieur! Ben oui, d'abord ça existe, le youkoulélé électrique, et ensuite on est pas obligé d'avoir la tête de l'emploi pour partir en vrille dans des solos de fou avec! Rajoutez là dessus deux très bons guitaristes, et vous obtenez une soirée vraiment sympa. Pour ne rien gâcher, l'équipe de la brasserie était très en forme ce soir là, donc mon avis ne change pas, je recommande toujours ce coin de Belmond!


Et que devient la Mustang, dans tout ça, vous me demanderez? Je sens que la question vous brûle les lèvres, ça fait un peu longtemps que je ne vous en ai pas parlé et c'est pas normal, vous avez bien raison. Après avoir servi à un certain nombre de voyageurs de passage dans le coin, désireux de vivre la full-californian-experience, la voilà à nouveau prête à prendre la route. Elle sort tout juste d'une petite révision de printemps, va bien, et s'apprête à faire face à un petit road trip de 7000 miles, starting the day after tomorrow, direction New York City! Pour ceux qui ne seraient pas tout à fait familier avec ces chères unités américaines (et encore, je vous épargne les centipoises, cubic feet, inches, pound force, poundel (33.3 pound force) pound masse, millidarcy et autres centistokes), 7000 miles ça fait 11300 kms! Au départ, Mathieu Cabannes, qui a estimé qu'aller de son lieu de master (Berkeley) à son lieu de stage (NYC) en décapotable au début de l'été, ça serait sans doute de la balle. On attend le compte rendu de ce petit trajet, il y en aura probalement un résumé sur ce blog dans deux semaines! Quand à moi, je vous raconterai comment le retour se sera passé, début juillet! Et oui, flight to NYC dans une quinzaine de jours, et je reprends les rênes pour faire le retour, il faut bien que cette petite voiture retrouve le soleil de la Californie...


D'ailleurs, avis aux amateurs, si il y a des gens à New York du 28 au 30 juin, n'hésitez pas à laisser traîner un numéro de téléphone! Il est aussi possible qu'une soirée de folie se prépare le 30 au soir, je connais un certain Gonzague D. ainsi qu'un Laurent L. en pleine forme qui seront de la partie aussi, autant que le voyage commence fort! Ah bah oui, je vais pas faire le voyage tout seul, et celui ci promet d'être épique!